Enthousiasme voor Agora-onderwijs is groot, maar de gemeente Laren maakt bezwaar tegen de komst van Atel!er het Gooi

Hieronder een artikel van Bas Beekman in de Gooi en Eemlander, gepubliceerd op 29 september 2025.

Zeker honderd geïnteresseerden kwamen naar de informatieavond van Atel!er Het Gooi. De nieuwe school wil in 2026 starten met het zogeheten ’Agora-onderwijs’, maar die startdatum is onzeker nu de gemeente Laren bezwaar heeft aangetekend bij het ministerie.

De aula van College de Brink zit goed vol als Tom Jonkman het woord neemt. Ruim honderd geïnteresseerde ouders en onderwijzers luisteren aandachtig naar wat één van de oprichters van Atel!er het Gooi te vertellen heeft. „We hebben groen licht van de minister,” zegt Jonkman enthousiast, en er volgt meteen luid applaus uit de zaal. „We hebben ontzettend veel steun gehad uit de maatschappij, en daarin zien we het belang om Agora-onderwijs naar de regio te halen.”

Ontwikkeling

In de zaal knikt Shanti ten Brink instemmend mee. Ze heeft zelf een zoon van vijf jaar oud en ziet de nieuwe onderwijsvorm voor hem wel zitten. „Dat er wordt gewerkt vanuit de behoefte van het kind spreekt me heel erg aan. Ik heb zelf op school veel druk ervaren, terwijl dat tot een bepaalde leeftijd niet nodig is. Ik denk dat het werken zonder vast rooster, met meer vrijheid voor de kinderen zelf, goed is voor zijn ontwikkeling.”

Ten Brink vertolkt de mening van veel ouders op de informatieavond van Atel!er het Gooi. Afgelopen zomer kreeg de school goedkeuring van de minister om in het Gooi met een basisschool en havo te starten met zogenaamd Agora-onderwijs. Het idee achter deze manier van lesgeven is dat de behoefte van het kind centraal staat. Het zijn kleine, gemengde klassen, waarin kinderen in hun eigen tempo kunnen leren en zelf mogen kiezen wat ze willen leren.

Concreet

Hoewel het concept voor sommige aanwezigen nog wat vaag is, wordt een aantal zaken tijdens de presentatie een stuk duidelijker. Zo wordt de basisschool opgedeeld in twee groepen: voor leerlingen van 4 t/m 9 jaar en van 9 t/m 12 jaar. Leerlingen komen in een coachgroep, waar ze kunnen werken aan ’challenges’ en zo op hun eigen manier alle basisvaardigheden leren.

Op de havo is voor de eerste lichting ruimte voor zo’n vijftig leerlingen. Ze krijgen op school geen vakkenrooster of cijfers, maar feedback van een coach die hun voortgang bijhoudt. Uiteindelijk moeten deze leerlingen wel gewoon het reguliere eindexamen doen.

Bezwaar

De initiatiefnemers hebben er alle vertrouwen in dat ze volgend schooljaar kunnen starten met zowel de basisschool als de middelbare school. Toch lijkt die startdatum inmiddels onzeker.

Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Laren zei wethouder Flip de Groot dat hij bezwaar heeft ingediend bij het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap tegen de komst van de basisschool in Laren. Desgevraagd laat een woordvoerder weten dat het géén onwil is, maar het gevolg van de beperkte ruimtelijke mogelijkheden binnen de gemeente. „Het is een mooi initiatief, maar de gemeente kan het niet faciliteren. Eerder is met de initiatiefnemers al besproken dat er momenteel geen ruimte is voor een nieuwe basisschool. Het initiatief willen we daarom regionaal bespreken en behandelen, binnen de samenwerking van de Gooi- en Vechtstreek.”

Of er wel ruimte is voor een nieuwe middelbare school is niet bekend. Wethouder Mirjam Havinga is verantwoordelijk voor die aanvraag in Eemnes, maar het college heeft zich daar nog niet over uitgesproken. Tom Jonkman ziet in ieder geval dat de gemeente Eemnes initiatief toont om een locatie te vinden. Havinga was ook bij de informatieavond van Atel!er het Gooi aanwezig.

Ongegrond

Wat betreft het beroep van de gemeente Laren verwacht Jonkman niet dat het gegrond is. „Als het ministerie een beschikking stelt, dan heeft de gemeente huisvestingsplicht. Dat er geen plek is binnen de gemeentegrenzen is juridisch géén houdbaar argument.” Wat de gevolgen van het beroep zijn voor de beoogde startdatum

Volgens een woordvoerder van het ministerie heeft de gemeente nog onderbouwing voor het bezwaar aangeleverd. „Het besluit om de school te stichten blijft gewoon in stand totdat het bezwaar is afgehandeld.”

Tom Jonkman spreekt een volle aula toe. © Foto Mediahuis